let's chocolate !din pasiune pentru ciocolata …

Tabletele de ciocolata, evident. Tabletele Alter Eco reprezinta cea mai recenta degustare din achizitiile de la Salonul de ciocolata de la Paris din toamna. Stocul s-a epuizat.
Majoritatea ingredientelor provin din comert echitabil si sunt produse bio. 5 tablete de ciocolata neagra simpla sau in combinatii cu boabe de cacao, quinoa expandat, menta si, preferata mea, cu bucati de lamaie.
Un ambalaj cu poveste care iti prezinta producatorii, un miros intens de cacao parca adus de pe plantatie, un maro ciocolatiu inchis lucios, un gust fructat. Aplicand arta degustarii ciocolatei care se preteaza perfect pentru tablete, am inteles ca urmeaza sa ma bucur de o ciocolata speciala.

Preferata mea a fost ciocolata neagra cu bucati de lamaie. Am savurat, am devorat ar fi mai potrivit, o tableta in mai putin de o ora. Un record pentru mine atunci cand vine vorba de tablete.
Daca ajungi in Franta, Belgia sau Luxemburg cauta tabletele Alter Eco. Au inceput sa fie distribuite si in supermarketurile din tarile respective la un pret corect pentru o ciocolata de calitate: 2,5 euro/ tableta de 100 g. Eu zic ca faci o investitie buna

Editia din acest an a Salonului de ciocolata de la Paris a inceput. Doamne ce nebunie trebuie sa fie acolo. Doar cand citesti lista participantilor trebuie sa ai un servetel la indemana.

O scurta selectie de la litera C cuprinde: Cacao et macarons, Choco story – Le musee gourmand du chocolat, Chocolat only, Chocolat des grand millesimes, Comptoir du cacao.

Irezistibil.

Un bilet costa 12 euro. De abia astept sa vad, pe bune, Defileul rochiilor din ciocolata. Sper ca expozantii sa fie generosi si sa am ocazia sa degust varietati felurite dupa bunul plac. Dar avand in vedere ca vorbim de Franta, poate degust doar ce cumpar E bine si asa.

Un vis devine realitate. Revin cu impresii din lumea ciocolatei in curand.

Am auzit eu de curand ca ar exista ciocolata cruda. Am facut ochii mari si am intrebat inca o data, crezand ca nu am inteles bine. Da, ciocolata cruda.

Hmmm, mi-am zis. Gata, trebuie sa recunosc ca nu am auzit de asa ceva si ca vreau sa aflu mai multe.

« Ciocolata cruda este un super aliment. Boabele de cacao folosite nu sunt prajite. E foarte sanatoasa. Nu contine zahar si nici lapte. Am aflat despre ea in SUA. Nu o gasesti in magazine. Am vazut ca sunt unii care o comercializeaza online si in Romania.»

Mi s-a parut mie ciudata de la inceput eticheta de « super aliment = super food » si banuiam ca americanii sunt cei care se afla in spatele acestei ciocolate crude.

Initial am crezut ca este vorba de ciocolata aceea cu +99% cacao, prea puternica pentru mine. De curand, am primit si degustat o ciocolata de la Lindt +99% cacao. De data asta am rezistat mai bine :) Povestea Lindt +99% cacao e interesanta dar ramane pe altadata.

Revenind la ciocolata cruda, am decis sa investighez putin si am aflat ca, exista intr-adevar ciocolata cruda. Aceasta se obtine din boabe de cacao fermentate si uscate, care nu trec prin procesul de prajire. In plus, pe toata durata procesului de fabricare, temperatura nu depaseste in niciun moment 42°C astfel ca se pastreaza toate calitatile nutritive ale boabelor de cacao.

Se pare ca este foarte sanatoasa si ca ar contine de 7 ori mai multi antioxidanti decat ciocolata clasica. Ciocolata clasica este probabil cea cu lapte, diferenta diminuandu-se daca vorbim de ciocolata neagra.

Obiectiv : sa degust aceasta ciocolata cruda – cand ajung in Franta la Salonul Ciocolatei din octombrie, acesta este unul din curiozitatile pe care o sa mi le satisfac. De abia astept.

Daca degustati voi inainte, astept cu mare interes impresii, chiar va invit sa scrieti un post.

Elvetia: In mintea oamenilor, ciocolata elvetiana este sinonimul pentru ciocolata cu lapte. Ceea ce este in mare parte corect, de vreme ce elvetienii au fost cei care au inventat ciocolata cu lapte. Ciocolata cremoasa cu gust de lapte de casa a fost creata de catre Peter in 1875 (inca nu am avut ocazia sa savurez).
In ceea ce priveste renumele ciocolatei elvetiene in strainatate, trebuie sa amintesc aici brand-ul Suchard. Philippe Suchard a inceput sa se intereseze despre ciocolata pe cand avea 12 ani si trebuia sa-i aduca mamei sale ciocolata medicinala. A fost realmente socat cand a aflat pretul unei tablete de ciocolata: salariul unui muncitor pentru 3 zile de lucru. Cu timpul, calatoriile sale si ale succesorilor sai in strainatate au raspandit marca peste tot in Europa. In 1901, a fost creata binecunoscuta ciocolata Milka.
Franta: Francezii au descoperit ciocolata cu mult inaintea elvetienilor, sub forma de bautura de ciocolata. De exemplu, in secolul 17, la celebrarea casatoriei dintre Ana a Austriei si Ludovic al 18-lea, participantii la eveniment s-au delectat cu o bautura de ciocolata.
In secolul 19, francezii au fost specialistii ciocolatei medicinale. In era industriala, marci celebre precum Poulain, au contribuit la raspandirea consumului de ciocolata datorita unui pret accesibil. In timp, francezii si-au intarit pozitia ca sustinatori, chiar fanatici, ai ciocolatei negre si in acest sens, iata si un citat al lui Alain Shiffres care afirma ca “ciocolata neagra nu tolereaza compromisuri si nici aliante rusinoase”.
Astazi ciocolata cu lapte tinde sa nu mai fie considerata la “moda”. Sunt multe voci care sustin chiar ca ciocolata adevarata este doar ciocolata neagra. Putem vorbi oare de moda in industria ciocolatei? Eu cred ca e doar o chestiune de gusturi, preferinte, potriviri, stare de spirit.

Ciocolata creaza dependenta. Este bogata in calorii. Are cantitati importante de zahar. Te-au impiedicat vreodata toate aceste argumente, mai mult sau mai putin adevarate, de la un consum constant de ciocolata? Bineinteles ca nu. Doar vorbim despre ciocolata! Cine i-ar putea rezista?
Exista o varietate de tipuri si arome de ciocolata care sa raspunda tuturor gusturilor, preferintelor si exigentelor. Cu siguranta, fiecare pasionat de ciocolata are marca lui preferata – eu de exemplu ador Cote d’Or, iar in cazul pralinelor, Mon Cheri de la Ferrero. Cert este ca, daca ar fi sa intrebam pasionatii de ciocolata care este cea mai rafinata, cea mai gustoasa, cea mai delicioasa, cea mai variata, cea mai surprinzatoare, cea mai cea ciocolata, am avea o majoritate care ar desemna ciocolata belgiana castigatoarea competitiei. Aceasta se datoreaza bineinteles calitatii produsului, dar si combinatiilor inedite care te fac sa doresti sa incerci, sa savurezi, sa te bucuri de ciocolata. Azi, cele mai renumite brand-uri de ciocolata belgiana sunt Guylian, Cote d’Or si Godiva.

Stiai ca?
Pralinele sunt o specialitate belgiana care se bucura de cel mai rasunator succes. Au fost inventate, in forma actuala, in 1912 de catre Jean Neuhaus. Povestea numelui e ceva mai veche si e legata de maresalul Plessis-Praslin (ambasadorul lui Ludovic XIII) care i-a cerut bucatarului sa inventeze o bunatate gurmanda care sa-i distraga pe luptatori. Apoi, vazandu-l pe unul dintre soldatii sai curatand si mancand bucati din zaharul topit, i-a venit ideea Pralinei. Dupa ce a obtinut gloria mult dorita, maresalul s-a retras la Montargis (Franta – ca doar nu se putea sa nu aiba si Francezii un rol important) unde a pus bazele unei Maison de la Praline, care exista si azi.

Fara indoiala, o delicatesa! Un foarte bun prieten care locuieste in Franta s-a gandit ca as aprecia o ciocolata 70% cacao cu …. fistic! Si a avut dreptate. Un invelis cartonat, cu un staniol pe care sunt imprimate boabe de cacao, un miros puternic aromat si patratelele mari de ciocolata. Rup un patratel, miros, savurez, ciocolata se topeste incet si ma lasa sa descopar bucatile de fistic caramelizate. Mai iau o tableta. Gustul mi se pare mai bun, mai intens … perfect. Inca un rand … ce frumos ar fi sa fiu acolo unde se inventeaza aromele de ciocolata … inca un rand … viata e minunata! Am ambalat ciocolata si am pus-o in dulap ca sa ma pot bucura de o degustare in doi . Ar fi fost pacat sa nu-i ofer aceasta bucurie si lui, cu atat mai mult cu cat nu am gasit ciocolata asta la noi. E un produs nou si ar fi bine sa-l aduca si pe piata din Romania … are deja cel putin doi fani.

In experienta mea de 2 ani de zile intr-o agentie de presa din Paris mi-a fost dat sa vad si asta : caini care adora ‘le chocolat’. Lumea PR-ului si a comunicarii in general, in Franta ca si in Romania, e plina de fite. Daca spunem fite, atunci vorbim si de ciocolata speciala, de praline de ciocolata editie limitata, de macarons, de vin si sampanie. Si cum suntem in Franta, la toate astea participa si cainii, ca doar fac parte din familie. Asa se face ca pe langa cele 8 persoane care lucram in agentie, erau si 2 boxeri : Lulu (un el, foarte batran) si Opium (o ea, foarte jucausa). Toata ziua leneveau intr-un cos mare pentru caini si practic nici nu simteai prezenta lor. Uneori le era lene si sa iasa la plimbarea de la pranz si pentru a-i misca din loc era invocat “cuvantul magic – chocolat”. Atunci cand se vorbea despre ciocolata sau se servea ciocolata nu mai aveai loc de ei: ti se impleticeau printre picioare si cerseau ciocolata cu o determinare extraordinara.

Si totusi se spune ca ciocolata nu e buna pentru caini. Ciocolata contine teobromina, un alcaloid care se gaseste in boabele arborelui de cacao, în frunzele ce ceai etc. Câinii sunt sensibili la teobromina existenta in ciocolata (provenita de la boable de cacao folosite la prepararea diferitelor alimente pe baza de ciocolata). Se considera ca cea mai putin periculoasa este ciocolata alba care contine o cantitate mai redusa de teobromina fata de ciocolata neagra.

Semnele clinice pe care le prezinta cainele in cazul intoxicarii cu ciocolata sunt : diaree, voma, tremuraturi musculare, poliurie, hiperexcitabilitate, hiperiritabilitate, cresterea batailor inimii. Cei doi boxeri despre care vorbeam nu au prezentat niciodata aceste simptome; la ei poate s-a instalat dependenta .

Pentru siguranta, daca doresti sa-i faci o bucurie dulce prietenului tau ii poti cumpara ciocolata speciala pentru caini de la magazinele de specialitate. Pretul este ceva mai ridicat decât al ciocolatei obisnuite, insa de dragul lui merita. Iar tu vei putea savura in liniste ciocolata ta preferata.

Sarbatorile se apropie aducand cu ele ocazii multiple de a fi alaturi de cei dragi si a ciocni un pahar de sampanie. Pentru un plus de rafinament, sampania se poate servi in cupe de ciocolata. O idee excelenta pentru sarbatori dulci!

In Franta, de exemplu, exista un site unde aceste cupe pot fi comandate in varianta ciocolata neagra, ciocolata alba sau ciocolata cu lapte, dupa preferinte.
Provocarea cea mare : cupele de ciocolata sa reziste pana dupa degustarea sampaniei. In ceea ce ma priveste: eu cred ca as savura cupele cu mult inainte ca sampania sa fie servita.

Dincolo de bucuria oferita pasionatilor de ciocolata cu aceste cupe, avem si o solutie reala pentru dezvoltarea durabila, deoarece cupele de sampanie de ciocolata sunt complet biodegradabile …. in stomac:)

Ziua de ieri a inceput cu vesti frumoase (ciocolata neagra te ajuta sa lupti impotriva ridurilor) si s-a incheiat cu un cadou minunat (macarons si praline de ciocolata aduse tocmai din Belgia). Ma voi opri acum la macarons, ele fiind cele cu care m-am delectat aseara.

Prima oara cand am mancat macarons a fost in Franta, unde, in cei aproape doi ani de zile cat am locuit acolo, am avut bucuria sa savurez diversele varietati de macarons si sa le gasesc pe acelea care mi se potrivesc cel mai bine. Acum sunt deja previzibila: evident, cele de ciocolata. Nu m-am mai bucurat de gustul lor de mai bine de 1 an si jumatate.
Aseara am primit macarons, o surpriza minunata pusa la cale de sotul meu, impatimit si el de macarons, din cate mi-am dat seama. Erau ambalate intr-o cutie superba ciocolatie si cu o banda de un verde crud. Delicioasele macarons au fost insotite de povestea cofetariei Del Rey (DON’T skip intro!) de unde au fost cumparate (Multumesc Caroline, Flo & Ciprian!).
Tinand cutia in mana, ma simteam ca un copil care a primit un cadou nesperat si totusi foarte asteptat. Un macaron, o culoare, un parfum, o savoare – 12 in total. Crocante la exterior si moi la interior, de un rafinament de care credeam ca doar francezii sunt in stare (se pare insa ca si belgienii sunt la inaltime), macarons de aseara ne-au incantat privirea, dar si papilele gustative. S-au topit in gura si a mai ramas doar amintirea gustului si speranta ca cel tarziu in vara, ma voi bucura din nou de gustul lor minunat.