let's chocolate !din pasiune pentru ciocolata …

Cu bunele si relele ei, mai mult bunele indraznec eu, ciocolata este fascinanta.

Ca sa dam cezarului ce este al cezarului si pentru a avea argumente informate atunci cand suntem “criticati” sau atentionati ca ne lasam prada poftelor “profane”, hai sa invatam cate ceva despre acest miracol care ne (ma) bucura in fiecare zi.

Incepem cu arborele de cacao. Se numeste in latina Theobroma Cacao, adica ‘hrana zeilor’. Sugestiv. Un arbore delicat si pretentios, se dezvolta la inceput la umbra bananierului sau arborelui de cauciuc care il apara de soare si vant. In mediu natural traieste 30-40 de ani, iar pe plantatii aproximativ 25.

Produce mii de flori pe tot parcursul anului. Sofisticate. In mediu natural polenizarea se realizeaza de doua ori pe an, la fiecare 6 luni, in proportie de doar 5-10%. Elementul de raritate e la el acasa. Pe plantatii, omul ajuta la realizarea polenizarii.

Dupa 5-6 luni, iata-l: samburele de cacao. Doar 40-50 de flori se transforma in sambure. Un sambure de cacao matur poate cantari intre 200g si 1kg, in functie de soi. De culoare verde sau rosu-violet, samburele isi schimba culoarea in galben sau portocaliu-maroniu odata ce s-a copt. Foarte curios: samburii cresc si pe tulpina arborelui.

Marea recolta are loc intre octombrie si martie. O recolta mai mica are loc din mai pana in iulie.

Dupa spargerea samburelui, vom gasi 30-40 de seminte de cacao protejate de un invelis vascos alb, care face deliciul maimutelor si papagalilor. Nu mi-a dat o senzatie placuta la pipait

Semintele, sau boabele cum mai sunt numite, se lasa la fermentat si apoi se usuca la soare. Un arbore de cultura produce in medie intre 0,5 si 2 kg de seminte uscate pe an sau altfel spus pentru 1kg de seminte uscate e nevoie in medie de 20 de samburi.

Ultima curiozitate pe ziua de azi: cacao a aparut in America de Sud, iar cafeaua in Africa. Azi, marii producatorii de cacao se gasesc in Africa, iar marii producatori de cafea in America de Sud.

De la floare la seminte, in imagini aici.

Iata una dintre putinele recenzii la ciocolata pe care o gasim pe piata din Romania : pralinele din colectia Lindt Pralines Noir. Cum am scris in repetate randuri pe blog, primesc ciocolata de la prieteni de peste mari si tari. Din pacate, respectiva gama sau sortiment de ciocolata nu se comercializeaza pe piata din Romania. Asa fac eu pofta pasinatilor de ciocolata de pe blog. Si imi fac pofta si mie atunci cand proviziile din « exemplarul rar » s-au terminat.

De data asta sunt bucuroasa ca pot sa impartasesc experienta traita in compania selectiei de praline Lindt Noir pe care o puteti cumpara de la Auchan (in Timisoara).

Pentru deschiderea apetitului, in caz ca e nevoie, filmuletul asta e numai bun.

Aceasta selectie este un adevarat rasfat pentru iubitorii de ciocolata neagra 40-50%. Aromele se lasa usor descoperite in combinatii clasice cu migdale, martipan, fistic, gianduja si tabletele subtiri de ciocolata neagra.

Pentru cei care apreciaza ciocolata foarte neagra (peste 70%), unele combinatii ar putea parea prea dulci. Tocmai de aceea, cred,  mie mi-a placut cel mai mult pralina martipan cu migdale si, respectiv cu fistic. Stiu, era previzibil :)

Mai sunt si alte cutii de ciocolata pe raft care merita incercate …

Am auzit eu de curand ca ar exista ciocolata cruda. Am facut ochii mari si am intrebat inca o data, crezand ca nu am inteles bine. Da, ciocolata cruda.

Hmmm, mi-am zis. Gata, trebuie sa recunosc ca nu am auzit de asa ceva si ca vreau sa aflu mai multe.

« Ciocolata cruda este un super aliment. Boabele de cacao folosite nu sunt prajite. E foarte sanatoasa. Nu contine zahar si nici lapte. Am aflat despre ea in SUA. Nu o gasesti in magazine. Am vazut ca sunt unii care o comercializeaza online si in Romania.»

Mi s-a parut mie ciudata de la inceput eticheta de « super aliment = super food » si banuiam ca americanii sunt cei care se afla in spatele acestei ciocolate crude.

Initial am crezut ca este vorba de ciocolata aceea cu +99% cacao, prea puternica pentru mine. De curand, am primit si degustat o ciocolata de la Lindt +99% cacao. De data asta am rezistat mai bine :) Povestea Lindt +99% cacao e interesanta dar ramane pe altadata.

Revenind la ciocolata cruda, am decis sa investighez putin si am aflat ca, exista intr-adevar ciocolata cruda. Aceasta se obtine din boabe de cacao fermentate si uscate, care nu trec prin procesul de prajire. In plus, pe toata durata procesului de fabricare, temperatura nu depaseste in niciun moment 42°C astfel ca se pastreaza toate calitatile nutritive ale boabelor de cacao.

Se pare ca este foarte sanatoasa si ca ar contine de 7 ori mai multi antioxidanti decat ciocolata clasica. Ciocolata clasica este probabil cea cu lapte, diferenta diminuandu-se daca vorbim de ciocolata neagra.

Obiectiv : sa degust aceasta ciocolata cruda – cand ajung in Franta la Salonul Ciocolatei din octombrie, acesta este unul din curiozitatile pe care o sa mi le satisfac. De abia astept.

Daca degustati voi inainte, astept cu mare interes impresii, chiar va invit sa scrieti un post.

Consider ca e normal ca un pasionat de ciocolata sa nu isi ascunda pasiunea. Tocmai de aceea, eu vorbesc despre ciocolata, despre trairile pe care le inspira, despre ritualul de degustare, despre bucuria pe care o regasesc intr-un patratel sau altul. In unele discutii despre ciocolata, gasesc ca interlocutorii mei au uneori o abordare superficiala si incepusem sa ma intreb ce-i cu oamenii acestia.

M-am mai linistit dupa ce l-am citit pe Michel Montignac cu  “Ciocolata, un element esential pentru sanatatea ta”. Mai jos extrasul care a venit sa imi confirme ca adevarata pasiune pentru ciocolata se manifesta intr-un singur fel.

“Daca procentul de cacao mentionat pe ambalaj este mai mare de 50%, putem fi siguri ca avem de-a face cu un produs bogat in cacao si mai putin incarcat cu zahar.” – valabil in Europa unde o serie de reglementari vin sa ne protejeze pe noi ca si consumatori si sa ne garanteze ca ne bucuram de un produs de calitate.

“Oare pot sa spun ca exista doua tipuri de pasionati de ciocolata? Sunt cei care cauta mai degraba gustul dulce decat gustul de cacao. Acestia vor alege ciocolata cu lapte, cu migdale sau cu crema de fructe. Dar adevaratul amator de ciocolata cauta de preferinta o ciocolata neagra, cu peste 60% sau 70% cacao.” – aici a pus Montignac punctual pe i.

Apoi Michel Montignac continua cu ritualul de degustare, dintr-o perspectiva masculina, e adevarat, dar totusi plina de pasiune: “Pentru acest specialist, placerea incepe odata cu desfacerea ambalajului, gest pe care il face cu delicatete, ca si cum ar desprinde una cate una petalele unei margarete. Deodata, aparuta din vesmantul ei sclipitor, tableta de ciocolata, dezgolita, neteda si stralucitoare, isi dezvaluie tentele calde si profunde, frumoasa ca o fata din insule, a carei piele santinata parca iti cere sa o mangai. Adulmecati-o! Efluvii rare va incanta mirosul si va excita papilele gustative. Rupeti-o! Ruptura are margini clare. Muscati din ea! Cu un sunet sec, crapa si se rupe. Daca vi se daruieste fara un strigat inseamna ca este foarte bogata in materii grase, in unt de cacao. Mancati in continuare! Apreciati-i textura fina, moale si usoara! Ciocolata vi se topeste in gura, umpland-o de savori. Degustati-o indelung pentru a-i aprecia buchetul. Aromele subtile si calde va vor invada cerul gurii, ramanand mult timp acolo.”

Pentru a incheia, folosesc si eu aceeasi concluzie pentru postul meu de azi : “De buna seama ca o parte dintre cititori vor considera ca vorbele mele sunt exagerate. Eu le voi raspunde ca lipsa lor de intelegere este generata de faptul ca inca n-au avut sansa de a-si gasi ciocolata mult visata. Dar, in ziua in care cautarile lor vor fi rasplatite, vor cunoaste si ei aceasta bucurie extrema si vor intelege ca relatia dintre acel pasionat si produsul care face obiectul dorintei lui sta, cu adevarat, sub semnul erotismului.”

Baton din ciocolata cu lichior de cirese.

Repet – baton din ciocolata cu lichior de cirese.

Ori de cate ori as repeta si indiferent de forma sau limba in care as spune asta,  mi se pare ca nu am cum sa exprim ce este de fapt acest baton de ciocolata cu lichior de cirese de la Lindt.

Voi incerca sa descriu:

Un baton foarte elegant acoperit de un strat subtire de cacao pudra. E foarte usor.

Degaja un miros placut de cacao de indata de desfaci ambalajul. Si mai apoi, nu stiu cum se face, dar parca totul devine o ceremonie, pe care o urmezi instinctual.

In momentul in care il atingi cu dintii, fara sa-l musti, simti cristalele de ciocolata regrupate. E ca si cum ai avea un cristal pretios in mana si nu vrei sa se sparga.

Il musti pe la jumatate  si in gura simti un gust rafinat de lichior de cirese. Ooooo … ce am facut? Instinctual, dai capul pe spate si mananci si cealalta jumatate de baton – ca nu cumva sa irosesti un strop de lichior, un gram de pudra de cacao sau o bucatica de ciocolata. Pentru ca exista si ciocolata in acest baton …. insa e atat de subtila, incat la prima degustare nici nu-ti dai seama.

E bun. Te uiti repede in cutie (care inspira si ea eleganta si emotie)  sa vezi cate mai sunt. Vezi pe primul rand ca au mai ramas 7. Oare cate straturi sunt in cutie? Descoperi cu bucurie ca sunt 3 straturi a cate 8 bucati.

Doamne cat de minunat e sa primesti cadouri din ciocolata … mereu surprinzatoare. Traiasca nasii!

“Ieri, pentru prima data din 12 ianuarie 1979, o tona de boabe de cacao cu livrare in martie a ajuns 3.666 dolari pe piata americana si 2.378 dolari al Londra, aproape de recordul absolut de acum 33 de ani” – citeam in dimineata aceasta pe Hotnews, un articol preluat din Le Figaro.

Stirea este cat se poate de hot pentru ca, in plus, oprirea exportului de cacao din Coasta de Fildes, in vigoare de la sfarsitul lunii ianuarie a fost prelungita pana la 15 martie.  Asta inseamna ca stocurile nevandute incep sa putrezeasca.

Coasta de Fildes este cel mai mare producator de cacao din lume si exporta o treime din productia globala.

Tot mai multe persoane din cercul meu de prieteni si cunostinte doresc sa afle ce gust are ciocolata neagra, care e cea mai buna, ce efecte are asupra organismului, daca e adevarat ca poti ajunge sa iti placa doar ciocolata neagra. Nu exista un raspuns universal valabil pentru aceste intrebari, asteptarile si gusturile fiecaruia vor cantari cel mai mult.
Discutiile cu ei insa, m-au facut sa imi dau seama ca pentru cei care consuma ciocolata cu lapte, la o prima vedere, pare destul de complicat sa ai acces la o gama variata de ciocolata neagra, sa zicem peste 70% cacao.
Pe langa Heidi care iti vine automat in minte, ar mai fi ciocolata Lindt, Ritter Sport si Cote d’Or disponibile in super marketurile de la noi, simpla sau in combinatii cu alune, migdale, martipan.
Exista si ciocolata cu 99% cacao de la Diverta in varianta 30g cu 12 lei. Am ciocolata asta acasa de mai bine de 5 luni si, daca iti vine sa crezi, nu am curaj, (exact – nu am curaj) sa o degust. Aman momentul spunand ca nu sunt pregatita, ca nu am dispozitia necesara. Asa imi dau seama ca si cei care ezita sa incerce ciocolata neagra, se lupta initial cu o temere interioara. In ceea ce ma priveste, va trebui insa sa imi iau inima in dinti pentru ca se apropie data expirarii pentru aceasta ciocolata cu 99% cacao. Deci, un post pe blog in curand despre aceasta experienta.
Cei care sunt din Sibiu sau care ajung in Sibiu, pot sa se bucure de ciocolata bio produsa de Rapunzel. Marturisesc ca eu am descoperit site-ul lor in cadrul unei discutii “filosofice” despre ciocolata neagra disponibila pe piata din Romania. Inca nu am avut placerea sa testez produsele Rapunzel, dar va tin la curent de indata ce ma voi bucura de aceasta experienta.
Si uite asa, cei care doresc sa incerce ciocolata neagra, dar invoca monotonia si lipsa de diversitate de produse de acest gen, trebuie sa priveasca adevarul in fata: exista ciocolata neagra pentru toate gusturile, chiar si in Romania.

Din aceeasi serie in care prietenii care stiu cat sunt de obsedata de ciocolata vin sa ma incante cu produse cat mai diverse, am ajuns sa degust si ciocolata cu lichior « Villars – Chocolat noir aux larmes d’absinthe ». Trebuie sa marturisesc ca de fapt nu prea am stat sa savurez, ci am devorat de-a dreptul.
Combinatia pe care am gasit-o in aceasta ciocolata imi este de fiecare data irezistibila : ciocolata neagra, 53% cacao si alcool, mai exact tuica de pruna, 8,5%. Totusi, aceste “larmes d’absinthe” au mai degraba gust de uzo, bautura nationala greceasca.
In fine, odata ce spargi invelisul de ciocolata neagra crocanta, puternic aromata, dai de un lichid alcoolic care pisca usor la limba. Nu e deloc genul acela de ciocolata alcoolizata din care nu simti decat alcoolul. Punctul culminant pentru simturi este atunci cand ciocolata si alcoolul se omogenizeaza.
Cu ochii inchisi, cu zambetul pe buze, cu papilele gustative inca incantate de post-gustulul care persista, esti convins ca ciocolata este un dar oferit oamenilor pentru ca viata sa fie mai frumoasa. Mai iei o bucatica si visezi din nou …

Azi mi-am propus sa ridic degustarea ciocolatei la rang de arta, utilizand toate cele 5 simturi. Da, daca vrei sa te bucuri de o bucatica de ciocolata, ai nevoie sa te folosesti de toate cele 5 simturi.
Mai intai de toate: vazul. Nu vorbesc aici de ambalaj, de eticheta, de pret, elemente care sunt si ele indicatori de calitate. Ma refer la a tine in mana o tableta de ciocolata, fara ambalaj. Examineaz-o cu atentie: are o culoare si o consistenta omogena? Suprafata unei ciocolate de calitate trebuie sa aiba un aspect matasos, uniform.
Trecand in urmatoarea etapa, ne vom folosi de simtul tactil. Pentru aceasta, atinge suprafata ciocolatei cu degetele. Un produs de calitate iti va releva perfectiunea tabletei, adica va fi neteda, alunecoasa si ferma.
Acum sa vedem ce informatii noi ne aduce auzul. Apropie tabla de ciocolata de ureche si rupe o bucatica, dintr-o miscare scurta. Ascuta: trebuie sa fie un sunet clar, puternic, scurt. Atunci ai de-a face cu o ciocolata de calitate superioara. In plus, marginea bucatelei desprinse din tableta va fi frumoasa si neteda.
Pasul urmator implica simtul mirosului. Tine o tableta de ciocolata in dreptul nasului si inspira adanc. Asa. Absoarbe mirosul respectiv. Inca o data. Asa vei reusi sa mirosi toata gama de arome dintr-o ciocolata. De exemplu, poti sa simti un miros puternic de cacao, sau de lapte sau de caramel. Poti sa simti moca, vanilie sau nuca de cocos. De fapt, in boabele de cacao poti descoperi pana la aproximativ 400 de arome diferite si cu cateva exercitii vei reusi sa distingi macar pe cele mai clare dintre ele.
Acum e acum: am ajuns la degustare, cea mai intensa experienta dintre toate. Ia o bucatica de ciocolata, pune-o pe limba si las-o sa ti se topeasca in gura. Plimb-o in gura pentru a-ti desfata cat mai multe papile gustative. Hmmmmmm. In tabletele de ciocolata neagra, preferatele mele, se distinge foarte clar o nota amaruie, prajita si totusi, atat de armonioasa. Exerseaza si in timp vei reusi sa recunosti o varietate de arome. Mai ia o bucatica de ciocolata si savureaz-o. Acest ultim exercitiu este intotdeauna cel mai placut.
Vrei o ciocolata?

In mini vacanta noastra venetiana evident ca am acordat o atentie deosebita varietatilor de ciocolata de care nu ne putem bucura la noi. Asa am ales sa degustam Mousse au Chocolat, Noir de la Lindt din gama Petits Desserts.
Ambalajul este cu totul deosebit si seteaza asteptari mari pentru ceea ce ai putea sa descoperi la interior. Il gasesti mai jos ca sa stii ce sa cauti daca vrei sa te bucuri de acest act de creatie extraordinar.

Si ce am descoperit sub ambalajul “pretentios”? Un desert de ciocolata irezistibil: o spuma de ciocolata puternic aerata, cu o nota intensa de cacao, care sta si asteapta sa fie savurata sub un strat de ciocolata neagra extra fina. Poate descrierea nu e suficient de sugestiva, dar detaliul de mai jos ar trebui sa te convinga.

Un mic amanunt: am observat ca gustul si mirosul eliberat de acest produs este mai puternic la o temperatura usor mai ridicata (25°C). Asadar, daca iti plac desertele cu ciocolata, trebuie sa incerci, cand ai ocazia, unul dintre desertele irezistibile create de Lindt. Pe langa ciocolata neagra, exista si in varianta ciocolata cu lapte sau ciocolata cu alune.

In weekend, am observat ca au inceput sa se comercializeze in super-marketuri capsuni. Mai cateva luni si capsunii vor deveni fructul sezonului. Dupa gustul fiecaruia, capsunii se pot combina foarte bine cu frisca, caramel sau ciocolata.
Care este insa ciocolata care merge cel mai bine cu capsunii?
Orice fel de ciocolata este potrivita pentru a imbiba capsunii, fie ca este vorba de ciocolata neagra, ciocolata alba sau ciocolata cu lapte. Fulgii de ciocolata amaruie sunt foarte cautati deoarece se topesc destul de usor. O alta tehnica ar fi adaugarea de unt in ciocolata de topit pentru un amestec reusit si o usoara solidificare a ciocolatei la racire. Pentru o stralucire de exceptie, este important sa se foloseasca o ciocolata de menaj de calitate. Mare atentie: ciocolata aceasta contine cel putin 32% unt de cacao si trebuie indemanare sa o poti prelucra. Cel mai simplu: rupi ciocolata in bucatele, adaugi 20% unt din totalul de cantitate de ciocolata si dai la microunde timp de 40 de secunde. Apoi amesteci bine pana se omogenizeaza. Daca mai e nevoie (depinde de cantitatea de ciocolata), mai introduci continutul la microunde pentru inca 20 de secunde.
Capsuni imbibati in ciocolata: un desert savuros ce incanta privirea si papilele.

Ciocolata anului 2009 in Italia! Saptamana aceasta ne-am bucurat de o mini-vacanta in doi in Italia: Treviso, Venetia, Padova. Nu o sa povestesc despre soare, oameni veseli, locuri minunate, festival venetian, masti, viata studenteasca, Sf. Anton, cafea aromata, pizza delicioasa … voi vorbi despre ciocolata.
Italia nu este neaparat renumita sau consacrata ca si producator de ciocolata. Totusi, aici se produce Nutela, Raffaello, Mon Cheri, Kinder, Ferrero Rocher, Rond Noir – de la Ferrero sau Bacio de la Perugina – ca sa ramanem la marcile cele mai cunoscute.
Asadar, ce a fost asa de special in Italia?
Venchi: gelaterie, ciocolaterie, cofetarie. Aici am degustat inghetata cu 75% cacao. Intensa, cremoasa, delicioasa. Aici am baut cea mai buna ciocolata calda pe care am degustat-o vreodata.
Perugina, marca cu traditie locala preluata de Nestle, a scos pe piata in 2009 Nero – o cutiuta cu 9 surprize de ciocolata fondanta, intensa, neagra evident. Ciocolata Nero de la Perugina a fost premiata ciocolata anului 2009 si consider ca alegerea a fost una foarte inspirata. Si nu sunt partinitoare doar pentru ca imi place mie foarte mult ciocolata neagra. La fel considera si colegii mei pentru care am adus o bucatica de paradis cu o aroma unica.
Cei care apreciaza imbinarea ciocolatei cu fructele se pot bucura de varianta de ciocolata neagra cu umplutura de crema de portocala.
Sfatul meu: data viitoare cand mergi in Italia, pentru o vacanta perfecta, pe lista de TO DO (de facut, de vazut), trebuie sa treci o ciocolata calda/inghetata de la Venchi si o cutie de ciocolata Nero de la Perugina. Apoi, bucura-te de terapia cu ciocolata – exercitiul 9.

Fara indoiala, o delicatesa! Un foarte bun prieten care locuieste in Franta s-a gandit ca as aprecia o ciocolata 70% cacao cu …. fistic! Si a avut dreptate. Un invelis cartonat, cu un staniol pe care sunt imprimate boabe de cacao, un miros puternic aromat si patratelele mari de ciocolata. Rup un patratel, miros, savurez, ciocolata se topeste incet si ma lasa sa descopar bucatile de fistic caramelizate. Mai iau o tableta. Gustul mi se pare mai bun, mai intens … perfect. Inca un rand … ce frumos ar fi sa fiu acolo unde se inventeaza aromele de ciocolata … inca un rand … viata e minunata! Am ambalat ciocolata si am pus-o in dulap ca sa ma pot bucura de o degustare in doi . Ar fi fost pacat sa nu-i ofer aceasta bucurie si lui, cu atat mai mult cu cat nu am gasit ciocolata asta la noi. E un produs nou si ar fi bine sa-l aduca si pe piata din Romania … are deja cel putin doi fani.

Exista o justificare extraordinara pe care o putem invoca ori de cate ori ciocolata ne tenteaza, pentru a anula sentimentul de culpabilizare: “Ciocolata este un derivat din boabe de cacao, iar zaharul este un derivat din sfecla de zahar. Boabele de cacao si sfecla de zahar sunt ingredientele de baza ale ciocolatei si fac parte din categoria plante. Ciocolata este asadar un derivat din plante.” Si, pentru a continua in aceasta logica, plantele/ legumele sunt sanatoase, deci ciocolata este sanatoasa.

Citeste continuarea articolului meu publicat pe www.acasa.ro

Mai zilele trecute, cineva si-a exprimat o curiozitate referitoare la untul de cacao. Asa mi-am dat seama ca subiectul ar putea fi de interes si pentru alti pasionati de cacao si ciocolata. In plus, ar fi o ocazie buna sa alternezi: dupa ce ti-ai incantat papilele gustative cu o ciocolata savurata in liniste, ar trebui sa iti stimulezi simturile si sa te lasi rasfatata de efectele nutritive pe care untul de cacao le are asupra pielii.
Cateva detalii “tehnice”: untul de cacao este o grasime vegetala obtinuta prin presarea boabelor de cacao pentru a extrage cacao pudra. De la crem la maroniu, untul de cacao este una dintre cele mai stabile grasimi cunoscute. Acesta contine antioxidanti naturali si poate fi pastrat intre 2-5 ani, fara a rancezi.
Untul de cacao este un ingredient bine cunoscut ce se regaseste in tabletele de ciocolata. Conform directivei europene care stabileste normele producerii de ciocolata, se poate numi ciocolata (in Europa, evident) doar acele produse care contin maxim 5% alte grasimi decat untul de cacao.
Untul de cacao, prin calitatile sale hranitoare, calmante si regeneratoare, este o materie prima folosita in compozitia a numeroase produse cosmetice precum balsam de buze, crema hranitoare pentru fata, lapte hidratant pentru corp sau produse pentru ingrijirea parului. El este folosit si in compozitia produselor de protectie solara sau ca atare pentru accelerarea bronzului. Untul de cacao si produsele pe baza de unt de cacao sunt in special recomandate pentru pielea uscata si foarte uscata. Pielea va fi mai neteda si matasoasa.
Untul de cacao este solid la temperatura camerei; pentru a-l folosi trebuie topit in baie marina la 37°C. Pentru uz personal, untul de cacao poate fi cumparat de la farmacii sau din lanturile de produse cosmetice (precum The Body Shop) si se comercializeaza in bloc sau in flacoane. Pentru a-si pastra proprietatile, trebuie tinut la loc inchis si ferit de lumina.
Doamnelor, lasati-va rasfatate!

C’est une ennuyeuse maladie que de conserver sa santé par un trop grand régime, spunea La Rochefoucauld, moralist francez din secolul 17

In momentul in care am auzit ca ministerul sanatatii doreste sa introduca taxa pe vicii pentru produsele fast-food, sucuri gazoase si dulciuri am sarit ca arsa. De ce? Pentru ca, dupa cata minte au, inca nimic confirmat, ciocolata ar putea fi integrata in categoria “dulciuri”. Iar asta este aproape o blasfemie!
Sa iubesti ciocolata nu este un viciu; este chiar o virtute. Ciocolata trebuie savurata pentru ca ne face bine: nu da crize de ficat, nu da migrene, nu deterioreaza dintii. Si atunci de ce sa nu o consumam cu moderatie, dar fara taxe?!
Din cunostintele mele sunt putini aceia care pot rezista placerii induse de o bucatica de ciocolata. Si sincer nici nu inteleg de ce se chinuie: ciocolata va castiga intotdeauna. De dragul sanatatii, se pune totusi problema sa reusesti sa te opresti la o bucatica. In teorie este simplu, insa in practica te lupti cu diavolul!
Mi-e greu sa recunosc, dar ciocolata e perfida. Se ascunde in spatele unor scuze excelente pentru a ne face sa uitam ca este inamicul nr.1 al unei siluete de invidiat. Ciocolata ofera argumente extraordinare pe care le invocam pentru a avea constiinta impacata cand depasim doza recomandata: antidepresiv, antistres, afrodisiac. Pe asta e posibil sa mizeze si cei de la minister – introducand ciocolata pe lista, veniturile ar cunoaste o crestere considerabila, amatorii nerezistand tentatiei de a o devora.
Revin asadar: la ce bun sa luptam cu ciocolata? Ciocolata va avea intotdeauna ultimul cuvant. Nu are rost sa ne opunem placerii si sa disperam ca nu am reusit sa rezistam unui amart patratel de ciocolata atunci cand ciocolata intreaga ne face cu ochiul. Dar are rost sa luptam impotriva aberatiilor: NU introducerii ciocolatei in lista alimentelor pentru care s-ar putea aplica taxa pe “viciu”!

Vorba cantecului: Vin sarbatorile, vin sarbatorile … ciocolata. Nu de mult scriam pe blog despre un cadou potrivit pentru ea si el: sticla de sampanie si cupe de sampanie din ciocolata. De curand, am mai identificat un cadou de neuitat: cutia de praline de la Choco Fashion. Daca doresti sa-ti surpinzi iubita sau iubitul, sotia sau sotul, copii sau sa-ti impresionezi parintii, prietenii sau colaboratorii – cutia de praline asortata e alegerea perfecta.
Am promis ca voi testa si asta am facut. Pentru ca ciocolata dark este preferata mea, am ales cateva praline cu o mare concentratie de cacao, in combinatii clasico-suprinzatoare cu martipan, cafea si fructe.: Framboisine, Caprice, Joffre, Griottes, Mint, Marzipan, Koffe, Crocant Coffee.
La piece de resistance: Framboisine – o pralina extravagant de delicioasa cu marzipan, liqueur Cointreau si un strat de puree de zmeura ascunse in ciocolata neagra.

Revenind la ideea de cadou – cum faci sa te asiguri ca faci cea mai buna alegere de cadou de ciocolata?
1. Daca cunosti foarte bine persoana, lucrurile sunt complicate . Trebuie sa te gandesti daca prefera ciocolata cu lapte, ciocolata alba sau ciocolata neagra, daca ii place ciocolata simpla sau ii plac combinatiile, daca este un iubitor de arome clasice sau in cautare de parfumuri sofisticate. In functie de asta vei alege sortimentele de ciocolata pe care le vei darui.
2. Daca nu cunosti foarte bine persoana, iti recomand sa alegi o combinatie armonioasa, unde sa predomine sortimentele clasice (ciocolata pura, cu alune, cu migdale, cu cafea, cu martipan) si cateva sortimente sofisticate (cu fructe, cu menta, cu sampanie).
In functie de casa de ciocolata pe care o alegi, poti sa apelezi si la experienta si recomandarile celui care sta toata ziua inconjurat de ciocolata sau la descrierea de pe site. Atentie, daca mergi in ciocolaterie, trebuie sa fii pregatit sa incerci si tu un “parfum” de ciocolata – eu nu reusesc niciodata sa rezist tentatiei. In privinta cutiei de ciocolata cu continutul descris mai sus totul s-a petrecut online, si cutiuta cu ciocolata mult asteptata mi-a parvenit prin curier. Daca ajungeti in ciocolateria Choco Fashion din Arh. Ion Mincu 33, sunt tare curioasa sa aflu care e atmosfera intr-o ciocolaterie la moda din Bucuresti. Pretul il stiu – 20 lei la 100g (7-8 praline delicioase) si pot spune ca merita!

Ti s-a intamplat vreodata sa deschizi o ciocolata sau o cutie de ciocolata si sa descoperi ca produsul e acoperit cu un strat albicios, deloc apetisant? Cu siguranta te-ai intrebat ce poate fi, daca mai poti consuma produsul, daca te vei mai bucura de acelasi gust. Probabil ca ai si incercat un oarecare sentiment de dezamagire ca ai in fata ta o ciocolata expirata.

In realitate, e vorba de un produs din care a iesit untul de cacao, adica o ciocolata care s-a “decolorat”. Diminuarea efectului de decolorare a ciocolatei este probabil una dintre provocarile cu care se confrunta producatorii, distribuitorii, dar si consumatorii de ciocolata.
Ce se intampla de fapt cand se decoloreaza ciocolata? Exista o explicatie chimica simpla: se acumuleaza cristale mari de unt de cacao pe suprafata ciocolatei care ii dau acest aspect albicios. Aceasta asa-zisa decolorare este cel mai adesea insotita si de mici fisuri, suprafata ciocolatei pierzandu-si luciul. Trecand mana peste untul de cacao iesit din ciocolata, poti face ca aceasta decolorare sa dispara si sa “iei cu mana” aspectul mat al ciocolatei decolorate.

Mai jos, cele mai des intalnite situatii care provoaca decolorarea ciocolatei si cateva solutii la indemana:
1. Daca o ciocolata este scoasa dintr-un loc de stocare rece, ca de exemplu dintr-un frigider, si apoi este expusa intr-o camera cu temperaturi ridicate vei asista la un proces de decolorare. Ciocolata trebuie expusa gradual la schimbari de temperatura moderate. Astfel, vei evita condensarea care este prima cauza de decolorare a ciocolatei.
2. Nu stoca ciocolata in zone expuse la schimbari de temperatura frecvente. Temperatura ideala pentru stocarea acestui produs minunat este intre 18 – 20 C. Stocata corespunzator ciocolata alba si ciocolata cu lapte au o durata de viata de pana la 6 luni. Ciocolata neagra poate fi savurata in cele mai bune conditii si mai tarziu.
3. Evita expunerea ciocolatei la lumina solara si de asemenea contactul direct cu aerul pentru timp indelungat. Ai inteles: depozitarea corespunzatoare este cheia pentru a pastra nealterate properitatile ciocolatei.
Un ultim truc legat de depozitare: deoarece ciocolata poate absorbi mirosuri si arome de la alte alimente sau produse din preajma, nu uita sa pastrezi ciocolata ambalata si la distanta de mirosurile puternice.
Chiar daca ciocolata decolorata nu e acea ciocolata de care ai intotdeauna pofta, ea este in continuare comestibila. Ar fi pacat sa fie irosita doar pentru ca are un aspect mai putin apetisant comparativ cu o ciocolata de un maro inchis, stralucitor de care suntem indragostiti. Gustul ramane ok si ne va satisface pofta de ciocolata .

O veste extraordinara pentru un inceput de saptamana!

A fost descoperit un nou motiv pentru a consuma ciocolata fara remuscari. Un studiu recent a aratat ca ciocolata neagra protejeaza pielea de efectele nocive ale soarelui, prevenind ridurile. Se pare ca e nevoie de doar cateva patratele de ciocolata neagra consumate pe zi pentru a lupta impotriva ridurilor provocate de expunerea la soare. Specialistii de la Institutului Dermatologic European din Londra cred ca antioxidantii naturali din boabele de cacao, principalul ingredient al ciocolatei, sunt cei care dau aceste efecte benefice.

De ce mai este sanatoasa ciocolata neagra?

Are efecte benefice asupra activitatii cerebrale. Cand consumam ciocolata neagra ajutam creierul sa lupte cu oboseala, insomnia sau imbatranirea.
Previne bolile de inima. Cacaoa este cea mai bogata sursa naturala de magneziu, care reduce riscul de diabet tip 2, hipertensiune si boli cardiovasculare.
Sursa de energie. Ciocolata neagra are un index glicemic scazut si din acest motiv nu va provoca o crestere rapida a nivelului de zahar din sange.
Circulatia sanguina. S-a demonstrat ca antioxidantii continuti de ciocolata neagra imbunatatesc circulatia.
Presiunea sanguina. Studiile efectuate pana in prezent arata ca 100 g de ciocolata consumata zilnic stabilizeaza presiunea sanguina.
Recomandata bolnavilor cu Parkinson. Cercetarile au aratat ca bolnavii cu Parkinson au tendinta de a consuma mai multa ciocolata neagra in comparatie cu persoanele sanatoase. Acest obicei poate fi considerat un fel de auto-medicatie, cred expertii.
Creste libidoul. Ciocolata neagra contine fenilalanina care, conform specialistilor, cresc dorinta de a face dragoste.
Scade colesterolul. Cercetatorii au descoperit ca batoanele de ciocolata dark au un rol semnificativ in scaderea nivelului de colesterol “rau”. Singura conditie este sa aiba in compozitie mai mult de 60-75% cacao.

Asadar, se pare ca ciocolata neagra este cea mai fericita alegere: ciocolata neagra contine o cantitate mai mica de zahar si mai multi antioxidanti. Daca alegi ciocolata cu alune, aceasta contine mai multe proteine, iar senzatia de satietate va fi mai mare. Opteaza pentru cateva patratele de ciocolata neagra si evita sa mananci o ciocolata cu lapte intreaga. Astfel vei reusi sa reduci si numarul de calorii.

In weekend am fost la Carrefour in Arad. Imi place sa fac cumparaturi de la Carrefour unde, de obicei, ma pierd cand ajung la raionul biscuiti – sunt cu totul deosebiti fata de ceea ce gasesti in alte supermarketuri.

Am ajuns si la raionul cu ciocolata, evident. Si la acest raion, ca peste tot in Carrefour de aceasta data, era o dezordine totala la rafturi – inclusiv ciocolata expirata pe raft.
In fine, mi-a atras atentia o ciocolata dark Carrefour, cu o concentratie de 72% cacao cu boabe de cacao. Ambalajul cartonat nu era iesit din comun, dar pretul era absolut atragator (3,2 lei – 100g).

Bogata in cacao, aceasta ciocolata m-a sedus prin echilibrul sau aromat si notele fructate si intense ale cacao din Africa. Atunci cand ajungi la boabele de cacao, caramelizate, descoperi o aroma fructata, subtila si puternica in acelasi timp. A meritat incercarea si, se pare ca, asa cum o confirma si anumite studii, nu trebuie sa platesti o avere ca sa te bucuri de o ciocolata deosebita.

Citeam zilele trecute despre o degustare de ciocolata neagra facuta “in blind” pe 8 tablete de ciocolata neagra produsa in Franta. Francezii considera ca ciocolata neagra reprezinta vitrina unei marci, aceasta fiind ciocolata clasica care nu se va demoda niciodata. Bogata in cacao, minim 70%, ciocolata neagra este pretuita de catre cacaofili, fiind savurata in doze mici.

Ei au ales:
1. Poulain 1848, anul crearii marcii, cu continut de cacao 76% – cea mai bogata concentratie dintre cele degustate. Astfel Poulain salveaza onoarea marcilor de renume.
2. Carrefour – care in plus ofera si cel mai bun raport calitate-pret, fiind cu aproximativ 40% mai accesibila fata de prima clasata
3. Nestle
4. Auchan
5. Monoprix
6. Cote d’or
7. Lindt
8. Cemoi

Care e cea mai buna ciocolata neagra pe care ai degustat-o?