let's chocolate !din pasiune pentru ciocolata …

Cu bunele si relele ei, mai mult bunele indraznec eu, ciocolata este fascinanta.

Ca sa dam cezarului ce este al cezarului si pentru a avea argumente informate atunci cand suntem “criticati” sau atentionati ca ne lasam prada poftelor “profane”, hai sa invatam cate ceva despre acest miracol care ne (ma) bucura in fiecare zi.

Incepem cu arborele de cacao. Se numeste in latina Theobroma Cacao, adica ‘hrana zeilor’. Sugestiv. Un arbore delicat si pretentios, se dezvolta la inceput la umbra bananierului sau arborelui de cauciuc care il apara de soare si vant. In mediu natural traieste 30-40 de ani, iar pe plantatii aproximativ 25.

Produce mii de flori pe tot parcursul anului. Sofisticate. In mediu natural polenizarea se realizeaza de doua ori pe an, la fiecare 6 luni, in proportie de doar 5-10%. Elementul de raritate e la el acasa. Pe plantatii, omul ajuta la realizarea polenizarii.

Dupa 5-6 luni, iata-l: samburele de cacao. Doar 40-50 de flori se transforma in sambure. Un sambure de cacao matur poate cantari intre 200g si 1kg, in functie de soi. De culoare verde sau rosu-violet, samburele isi schimba culoarea in galben sau portocaliu-maroniu odata ce s-a copt. Foarte curios: samburii cresc si pe tulpina arborelui.

Marea recolta are loc intre octombrie si martie. O recolta mai mica are loc din mai pana in iulie.

Dupa spargerea samburelui, vom gasi 30-40 de seminte de cacao protejate de un invelis vascos alb, care face deliciul maimutelor si papagalilor. Nu mi-a dat o senzatie placuta la pipait

Semintele, sau boabele cum mai sunt numite, se lasa la fermentat si apoi se usuca la soare. Un arbore de cultura produce in medie intre 0,5 si 2 kg de seminte uscate pe an sau altfel spus pentru 1kg de seminte uscate e nevoie in medie de 20 de samburi.

Ultima curiozitate pe ziua de azi: cacao a aparut in America de Sud, iar cafeaua in Africa. Azi, marii producatorii de cacao se gasesc in Africa, iar marii producatori de cafea in America de Sud.

De la floare la seminte, in imagini aici.

Numai ce a inceput anul si deja am invatat cate ceva despre ciocolata. In special despre stocarea ciocolatei. Din pacate, pe propria-mi piele sau, mai precis, in detrimentul papilelor gustative.

Cutia de praline Lindt Petits Desserts primita vara trecuta. Cutia promitea ca voi descoperi o selectie de ciocolata inspirata din cele mai faimoase deserturi.

Am deschis cutia, cu grija, asa cum fac de obicei. Imi place sa incep sa simt mirosul de cacao inainte chiar sa vad ce ascunde inauntru. Dezastru! Mi s-a rupt sufletul cand am vazut pralinele deformate de la caldura … de la caldura la care le-am supus in vara.

Schimonosite de-a dreptul

Din pacate, si gustul a fost afectat. Ireparabil.

Acum am inteles pe deplin sensul citatului celebru din Forrest Gump – “Life is like a box of chocolates. You never know what you’re gonna get.” Nu as fi crezut ca voi spune asta, dar, se poate totusi intampla sa nu iti placa ce gasesti …

Gata cu filosofia. Sa trecem la lucruri practice.Cateva sfaturi pentru mine si pentru voi:) pasionati de ciocolata:

-  vara ciocolata se pastreaza in frigider

- verifici intotdeauna data de expirare

- cand cumperi ciocolata din vacante, te asiguri ca nu o supui la diferente mari de temperatura in timpul transportului

- cand cumperi o cutie de ciocolata pentru a o oferi cadou, se aplica indicatia de mai sus + vei spera ca a fost stocata in conditii optime de catre comerciant

- cand primesti o cutie de ciocolata, nu astepti o ocazie speciala sa o savurezi … bucura-te de ea cat mai repede

… si lista poate continua cu sfaturi de la voi.

S-a facut lumina: plagiatul este isprava unor domnisoare care aveau nevoie de informatii despre ciocolata si li s-a parut simplu si usor sa le ia de-a gata. Probabil, tot fara sa ceara acordul nimanui, au folosit si informatiile care invitau la achizitie de ciocolata de la magazinul Leonidas din Pipera.

Acum eu astept ca domnisoarele sa remedieze lucrurile in ceea ce ma priveste, imi pare rau pentru Leonidas ca a fost tarata in povestea asta … dar poate o sa le creasca vanzarile .  Gata am inchis subiectul asta!

Before:

Mi s-a intamplat chiar mie sa fiu furata in felul asta si este revoltator!

Chiar ieri am avut foarte neplacuta surpriza sa vad ca plagiatul este la mare cautare, chiar si pe teme ce tin de ciocolata. 5 articole scrise de mine pe blog au fost luate cu copy-paste si publicate pe un site care te invata cum poti cumpara ciocolata Leonidas din Pipera.

De dragul comparatiei: postul meu din 16 iunie cu cel de mai jos.

Mi-am dat seama ca doamnele respective au apreciat foarte tare cateva dintre posturile mele publicate pe blogul meu. Atat de tare le-au placut incat au uitat sa mentioneze sursa Pacat pentru ca asta inseamna plagiat. Iar pentru cineva care vinde sau promoveaza ciocolata Leonidas rusinea este si mai mare. Am pus actiunea respectiva pe seama ignorantei si le-am adus asadar  la cunostinta legea conform careia au dreptul sa preia maxim 600 de caractere, sunt obligate  sa precizeze sursa si sa adauge link. Le dau saptamana asta sa se conformeze, altfel le reclam.

Am aflat de curand ca sunt mioapa. Mi se pare ca foarte urat spus asa, dar am constatat ca miopia mea s-a accentuat de la 0.25 la 0.75 in doar un an de zile. Dar ce legatura are asta cu ciocolata?

Ei bine, incercand sa vad ce pot face, pe langa purtarea de ochelari adecvati, pentru a inceti procesul de pierdere a acuitatii vizuale in ritm accelerat, am descoperit ca ciocolata neagra are beneficii pentru ochi. In fapt, nu are legatura cu miopia, dar contribuie totusi la imbunatatirea calitatii vederii in situatii de contrast, de exemplu cand afara e innorat.

Si asta nu e tot, se pare ca impactul benefic al consumului de ciocolata neagra creste pentru cei care sunt trecuti de 25 de ani. My case Ce de motive sa ma bucur de ciocolata!

Mai multe despre acest studiu lansat in august 2011 aici.

Am auzit eu de curand ca ar exista ciocolata cruda. Am facut ochii mari si am intrebat inca o data, crezand ca nu am inteles bine. Da, ciocolata cruda.

Hmmm, mi-am zis. Gata, trebuie sa recunosc ca nu am auzit de asa ceva si ca vreau sa aflu mai multe.

« Ciocolata cruda este un super aliment. Boabele de cacao folosite nu sunt prajite. E foarte sanatoasa. Nu contine zahar si nici lapte. Am aflat despre ea in SUA. Nu o gasesti in magazine. Am vazut ca sunt unii care o comercializeaza online si in Romania.»

Mi s-a parut mie ciudata de la inceput eticheta de « super aliment = super food » si banuiam ca americanii sunt cei care se afla in spatele acestei ciocolate crude.

Initial am crezut ca este vorba de ciocolata aceea cu +99% cacao, prea puternica pentru mine. De curand, am primit si degustat o ciocolata de la Lindt +99% cacao. De data asta am rezistat mai bine :) Povestea Lindt +99% cacao e interesanta dar ramane pe altadata.

Revenind la ciocolata cruda, am decis sa investighez putin si am aflat ca, exista intr-adevar ciocolata cruda. Aceasta se obtine din boabe de cacao fermentate si uscate, care nu trec prin procesul de prajire. In plus, pe toata durata procesului de fabricare, temperatura nu depaseste in niciun moment 42°C astfel ca se pastreaza toate calitatile nutritive ale boabelor de cacao.

Se pare ca este foarte sanatoasa si ca ar contine de 7 ori mai multi antioxidanti decat ciocolata clasica. Ciocolata clasica este probabil cea cu lapte, diferenta diminuandu-se daca vorbim de ciocolata neagra.

Obiectiv : sa degust aceasta ciocolata cruda – cand ajung in Franta la Salonul Ciocolatei din octombrie, acesta este unul din curiozitatile pe care o sa mi le satisfac. De abia astept.

Daca degustati voi inainte, astept cu mare interes impresii, chiar va invit sa scrieti un post.

Consider ca e normal ca un pasionat de ciocolata sa nu isi ascunda pasiunea. Tocmai de aceea, eu vorbesc despre ciocolata, despre trairile pe care le inspira, despre ritualul de degustare, despre bucuria pe care o regasesc intr-un patratel sau altul. In unele discutii despre ciocolata, gasesc ca interlocutorii mei au uneori o abordare superficiala si incepusem sa ma intreb ce-i cu oamenii acestia.

M-am mai linistit dupa ce l-am citit pe Michel Montignac cu  “Ciocolata, un element esential pentru sanatatea ta”. Mai jos extrasul care a venit sa imi confirme ca adevarata pasiune pentru ciocolata se manifesta intr-un singur fel.

“Daca procentul de cacao mentionat pe ambalaj este mai mare de 50%, putem fi siguri ca avem de-a face cu un produs bogat in cacao si mai putin incarcat cu zahar.” – valabil in Europa unde o serie de reglementari vin sa ne protejeze pe noi ca si consumatori si sa ne garanteze ca ne bucuram de un produs de calitate.

“Oare pot sa spun ca exista doua tipuri de pasionati de ciocolata? Sunt cei care cauta mai degraba gustul dulce decat gustul de cacao. Acestia vor alege ciocolata cu lapte, cu migdale sau cu crema de fructe. Dar adevaratul amator de ciocolata cauta de preferinta o ciocolata neagra, cu peste 60% sau 70% cacao.” – aici a pus Montignac punctual pe i.

Apoi Michel Montignac continua cu ritualul de degustare, dintr-o perspectiva masculina, e adevarat, dar totusi plina de pasiune: “Pentru acest specialist, placerea incepe odata cu desfacerea ambalajului, gest pe care il face cu delicatete, ca si cum ar desprinde una cate una petalele unei margarete. Deodata, aparuta din vesmantul ei sclipitor, tableta de ciocolata, dezgolita, neteda si stralucitoare, isi dezvaluie tentele calde si profunde, frumoasa ca o fata din insule, a carei piele santinata parca iti cere sa o mangai. Adulmecati-o! Efluvii rare va incanta mirosul si va excita papilele gustative. Rupeti-o! Ruptura are margini clare. Muscati din ea! Cu un sunet sec, crapa si se rupe. Daca vi se daruieste fara un strigat inseamna ca este foarte bogata in materii grase, in unt de cacao. Mancati in continuare! Apreciati-i textura fina, moale si usoara! Ciocolata vi se topeste in gura, umpland-o de savori. Degustati-o indelung pentru a-i aprecia buchetul. Aromele subtile si calde va vor invada cerul gurii, ramanand mult timp acolo.”

Pentru a incheia, folosesc si eu aceeasi concluzie pentru postul meu de azi : “De buna seama ca o parte dintre cititori vor considera ca vorbele mele sunt exagerate. Eu le voi raspunde ca lipsa lor de intelegere este generata de faptul ca inca n-au avut sansa de a-si gasi ciocolata mult visata. Dar, in ziua in care cautarile lor vor fi rasplatite, vor cunoaste si ei aceasta bucurie extrema si vor intelege ca relatia dintre acel pasionat si produsul care face obiectul dorintei lui sta, cu adevarat, sub semnul erotismului.”

Tot mai multe persoane din cercul meu de prieteni si cunostinte doresc sa afle ce gust are ciocolata neagra, care e cea mai buna, ce efecte are asupra organismului, daca e adevarat ca poti ajunge sa iti placa doar ciocolata neagra. Nu exista un raspuns universal valabil pentru aceste intrebari, asteptarile si gusturile fiecaruia vor cantari cel mai mult.
Discutiile cu ei insa, m-au facut sa imi dau seama ca pentru cei care consuma ciocolata cu lapte, la o prima vedere, pare destul de complicat sa ai acces la o gama variata de ciocolata neagra, sa zicem peste 70% cacao.
Pe langa Heidi care iti vine automat in minte, ar mai fi ciocolata Lindt, Ritter Sport si Cote d’Or disponibile in super marketurile de la noi, simpla sau in combinatii cu alune, migdale, martipan.
Exista si ciocolata cu 99% cacao de la Diverta in varianta 30g cu 12 lei. Am ciocolata asta acasa de mai bine de 5 luni si, daca iti vine sa crezi, nu am curaj, (exact – nu am curaj) sa o degust. Aman momentul spunand ca nu sunt pregatita, ca nu am dispozitia necesara. Asa imi dau seama ca si cei care ezita sa incerce ciocolata neagra, se lupta initial cu o temere interioara. In ceea ce ma priveste, va trebui insa sa imi iau inima in dinti pentru ca se apropie data expirarii pentru aceasta ciocolata cu 99% cacao. Deci, un post pe blog in curand despre aceasta experienta.
Cei care sunt din Sibiu sau care ajung in Sibiu, pot sa se bucure de ciocolata bio produsa de Rapunzel. Marturisesc ca eu am descoperit site-ul lor in cadrul unei discutii “filosofice” despre ciocolata neagra disponibila pe piata din Romania. Inca nu am avut placerea sa testez produsele Rapunzel, dar va tin la curent de indata ce ma voi bucura de aceasta experienta.
Si uite asa, cei care doresc sa incerce ciocolata neagra, dar invoca monotonia si lipsa de diversitate de produse de acest gen, trebuie sa priveasca adevarul in fata: exista ciocolata neagra pentru toate gusturile, chiar si in Romania.

Felul nostru de a fi este oarecum influentat de semnul sub care ne-am nascut. Cu siguranta ca si gusturile noastre si comportamentul nostru fata de ciocolata difera in functie de zodie. Mai jos, cateva elemente care descriu relatia dintre fiecare zodie si ciocolata. Asa sa fie oare?
Berbec: Cand doresti sa iti satisfaci rapid pofta de ciocolata, nu esti genul care sa stai pe ganduri. Mananci toata ciocolata dintr-o singura imbucatura.Dacă e cazul, tii cura de maine. Azi, traiesti clipa! Alegi cea mai buna ciocolata pentru tine. Ce ramane lasi pentru ceilalti.
Taur: Cauti doar ciocolata exclusivista, de preferat fondanta, pe care iti place sa o savurezi intr-un balansoar. Dupa tine, ciocolata este minunata, dar ciocolata ingrasa. Oftezi, si mai iei o bucatica.
Gemeni: La tine totul depinde de dispozitie. Exces de ciocolata sau refuz total, orice e posibil. Iti alegi ciocolata luand cu degetul din fiecare bucatica.
Rac: Iti place ciocolata calda ca la mama acasa. Uneori, tii de ciocala in asa fel incat si ceea mai mica cutie iti ajunge o luna. Cand mananci ciocolata, iti apare un zambet larg pe fata.
Leu: Iti place in primul rand sa ai ciocolata, sa fii sef peste stocul de ciocolata. Marca preferata este Godiva – pentru ca apare “diva” chiar in nume.
Fecioara: Porti o dragoste deosebita pentru ciocolata, dar, din pacate, ciocolata nu te prea iubeste, provocandu-ti adesea probleme de pielea si deranjari ale sistemului digestiv. Ciocolata trebuie sa fie bio, ecologica si fara aditivi. Stii exact cate calorii, grasimi, carbohidrati contine. Savurezi cate o bucatica, dar doar din cand in cand, fara excese.
Balanta: Alegi doua cutii de ciocolata, alba si neagra, una pentru tine, si una pentru ceilalti. Cand e vorba de ciocolata, savurezi cat incape.
Scorpion: Iti place sa ti se topeasca ciocolata in gura, incet, incet. Ciocolata nu inseamna pentru tine decat un substitut palid pentru cand nu ai altceva mai bun de facut.
Sagetator: Comanzi numai ciocolata straina, frantuzeasca sau belgiana in principal. Nu zici nu unei bucati de ciocolata, din cand in cand.
Capricorn: Tocmai ai facut o analiza placere versus pret pentru top 5 branduri de ciocolata Concluzia: ce atatea placeri? Exista si responsabilitati, si disciplina, si dieta pe lumea asta. Nu stii ce e in capul unora. Totusi, atunci cand mananci ciocolata, o vrei doar pe cea mai buna si cea mai scumpa.
Varsator: Din punct de vedere filosofic, ai zice ca oricare dintre placeri poate fi sublimata in ceva mai elevat sau in fraternitate univeresala. Dar nu zici nu…
Pesti: Ai tendinta sa o imparti pe toata si sa uiti sa mai pastrezi si pentru tine. Esti deschis sa experimentezi orice fel de ciocolata. Nu poti refuza nimic din ceea ce iti ofera destinul.

In viata reala, ciocolata te face sa simti ca traiesti. Doar la vederea unei tablete de ciocolata, ti se contureaza un zambet pe fata sau ti se lumineaza ochii.
Dar ce inseamna ciocolata in vis?
Daca visezi ciocolata se spune ca va urma o perioada placuta cu satisfactii diverse, o perioada cu optimism, energie, veselie, curaj si actiune. Pe scurt, urmeaza o perioada de implinire personala. E posibil sa primesti si vesti bune in perioada imediat urmatoare. Totusi, ciocolata in vis te avertizeaza ca ai trecut printr-o perioada de excese si iti sugereaza sa ai mai multa vointa pentru a rezista tentatiilor.
Un vis in care ciocolata este elemental principal anunta o perioada de sanatate, prosperitate, liniste in familie, nevoie de tandrete. Vai ce frumos … Pralinele sau bomboanele de ciocolata te anunta ca vei avea parte de o companie agreabila si de proiecte interesante.
Daca visezi ca iti cumperi ciocolata, trebuie sa fii atent sa nu faci cheltuieli inutile. Asa sa fie oare? E ca si cum atunci cand cumperi ciocolata in viata reala ai cheltui banii degeaba. Hmm …
Inghetata de ciocolata in vis iti confirma ca ai o fire sensibila.

In viata reala, cand ai momentul tau de ciocolata, in care savurezi ciocolata preferata, bucatica dupa bucatica, te simti implinit. Dar ce inseamna sa visezi ca mananci ciocolata?
Se zice ca nu e bine sa te visezi mancand ciocolata pentru ca esti avertizat referitor la anumite pierderi materiale. Iar daca visezi ca bei ciocolata, vei prospera dupa o scurta perioada nefavorabila. Daca visezi ca mananci o tarta cu ciocolata, treci printr-o perioada de oboseala sau boala. Ciocolata alterata in vis te avertizeaza ca e posibil sa te imbolnavesti sau sa ai parte de unele dezamagiri.
Ciocolata cu alune in vis anunta o perioada generala de nemultumire si plictiseala.

Concluzie: In vis e bine doar sa privesti ciocolata. In realitate, esti linistit: toate cele cinci simturi se trezesc atunci cand degusti ciocolata si esti fericit.

Am tot primit pe email o problema de matematica prin care se arata ca pofta de ciocolata iti arata varsta. Nu e cine stie ce, dar e amuzant. Si daca tot am vazut ca jocul asta se bucura de atata interes printre oamenii mari, m-am gandit sa-l fac cunoscut si pe blog.

Dupa ce te-ai asigurat ca ai un calculator la indemana, poti incepe.

1. Noteaza de cate ori ai pofta de ciocolata intr-o saptamana (o cifra mai mare decat 0 si mai mica decat 10)
2. Inmulteste rezultatul cu 2
3. Aduna acum 5
4. Inmulteste totul cu 50
5. Daca ti-ai serbat deja ziua anul acesta, aduna 1760. Daca nu te-ai chefuit inca in 2010, aduna 1759.
6. Din suma rezultata, scade anul tau de nastere.
7. Acum ai un numar format din trei cifre. Prima cifra reprezinta pofta ta de ciocolata intr-o saptamana. Celelalte doua cifre reprezinta varsta ta.

Daca a mers, iti place si matematica si ciocolata. Daca nu ai obtinut raspunsul bun, mai ia o bucatica de ciocolata si incearca din nou.

Persoanele care consuma multa ciocolata sufera cel mai probabil de depresie, iar cantitatea de ciocolata devorata ar fi in functie de gravitatea starii psihice – asta am citit in presa internationala de la inceputul saptamanii.

Am trecut de la zambet ironic, ras isteric, gust amar, ingrijorare, ciuda, nervi, revolta. Cum sa pui ciocolata intr-un context negativ? Pana la urma, m-am hotarat sa scriu despre asta … ca tot mi s-a spus ca nu am scris niciodata nimic rau despre ciocolata.

Un studiu publicat recent si realizat de catre o Universitate din California (americanii …) a aratat ca barbatii si femeile depresive ar consuma ciocolata mai mult decat media. Cercetatorii au analizat relatia dintre ciocolata si starea de spirit pentru aproape 1000 de subiecti. Aceste persoane nu urmau tratament anti-depresiv si nu sufereau de nicio boala cardiovasculara sau diabet. Participantii au fost chestionati referitor la cantitatea ciocolata pe care o consumau intr-o saptamana.

Autorii studiului au descoperit ca persoanele care prezentau simptome de depresie consuma in medie 250 g de ciocolata pe luna comparativ cu 150 g in cazul persoanelor care nu prezinta astfel de simptome. Persoanele care manifestau semne de depresie majora consumau 336 g. Adica daca mananci 3 tablete de ciocolata pe luna esti suparat foc?

Am investigat mai mult si m-am orientat catre Europa. Un studiu publicat la inceputul acestui an referitor la gradul de multumire al cetatenilor europeni referitor la calitatea vietii, a relevant ca nordicii sunt cei mai fericiti europeni. Romania face parte din grupul tarilor cu cei mai nemultumiti locuitori, in ceea ce priveste viata pe care o duc. Mai putin de jumatate dintre romani (47%) sunt satisfacuti de viata pe care o duc in prezent, in timp ce media europeana este de 78%.Topul 10 al tarilor cu cei mai fericiti/ multumiti locuitori ar fi urmatorul: Danemarca, Luxemburg, Suedia, Olanda, Finlanda, Marea Britanie, Belgia, Slovacia, Italia, Germania.

In ceea ce priveste consumul de ciocolata pe cap de locuitor, conform analizei de la inceputul acestui an, observam ca pentru 2009 Elvetia (9.8 kg/ an), Belgia (5.6 kg/an) si Olanda (5 kg/an) sunt in topul consumatorilor de ciocolata. Consumul de ciocolata in Romania este de doar 1.9 kg/an – adica 160 g lunar – ceea ce ar trebui sa ne faca foarte fericiti. Si totusi?

Cred ca sunt mult mai multi factori ce influenteaza starea noastra de spirit si pentru a stabili daca ciocolata este cauza depresiei sau medicament in tratarea acestei boli vor trebui efectuate mai multe studii. Intre timp, enjoy!

Elvetia: In mintea oamenilor, ciocolata elvetiana este sinonimul pentru ciocolata cu lapte. Ceea ce este in mare parte corect, de vreme ce elvetienii au fost cei care au inventat ciocolata cu lapte. Ciocolata cremoasa cu gust de lapte de casa a fost creata de catre Peter in 1875 (inca nu am avut ocazia sa savurez).
In ceea ce priveste renumele ciocolatei elvetiene in strainatate, trebuie sa amintesc aici brand-ul Suchard. Philippe Suchard a inceput sa se intereseze despre ciocolata pe cand avea 12 ani si trebuia sa-i aduca mamei sale ciocolata medicinala. A fost realmente socat cand a aflat pretul unei tablete de ciocolata: salariul unui muncitor pentru 3 zile de lucru. Cu timpul, calatoriile sale si ale succesorilor sai in strainatate au raspandit marca peste tot in Europa. In 1901, a fost creata binecunoscuta ciocolata Milka.
Franta: Francezii au descoperit ciocolata cu mult inaintea elvetienilor, sub forma de bautura de ciocolata. De exemplu, in secolul 17, la celebrarea casatoriei dintre Ana a Austriei si Ludovic al 18-lea, participantii la eveniment s-au delectat cu o bautura de ciocolata.
In secolul 19, francezii au fost specialistii ciocolatei medicinale. In era industriala, marci celebre precum Poulain, au contribuit la raspandirea consumului de ciocolata datorita unui pret accesibil. In timp, francezii si-au intarit pozitia ca sustinatori, chiar fanatici, ai ciocolatei negre si in acest sens, iata si un citat al lui Alain Shiffres care afirma ca “ciocolata neagra nu tolereaza compromisuri si nici aliante rusinoase”.
Astazi ciocolata cu lapte tinde sa nu mai fie considerata la “moda”. Sunt multe voci care sustin chiar ca ciocolata adevarata este doar ciocolata neagra. Putem vorbi oare de moda in industria ciocolatei? Eu cred ca e doar o chestiune de gusturi, preferinte, potriviri, stare de spirit.

Mai putin si sarbatorim Pastele. O noua ocazie sa petrecem mai mult timp desfatandu-ne cu ciocolata. Si daca ne gandim la ciocolata cu ocazia Pastelui, vorbim si de iepurasul auriu creat de Lindt.
Rafinat si elegant cu hainuta sa aurie, fundita dragalasa si clopotelul mititel, iepurasul auriu este absolut fermecator si prezenta lui pe masa de Paste este mult asteptata, indiferent de varsta.
Dar de unde vine acest iepuras auriu Lindt?
Iepurasul auriu este unul dintre produsele traditionale ale Lindt si a intrat, pentru prima oara, in universul ciocolatei in 1952.
Povestea spune ca intr-o zi insorita de primavara, la inceput de martie cand pamantul era inca acoperit cu o patura alba de zapada, un cofetar de la Lindt a vazut in gradina sa un iepuras topaind. In gradina se afla si copilul cofetarului care a fost in culmea fericirii atunci cand a vazut iepurasul; a inceput insa sa planga de indata ce iepurasul s-a ascuns in tufis.
Foarte emotionat de tristetea copilului sau, tatalui i-a trecut prin cap o idee minunata: “Voi face eu un iepuras ca acesta din ciocolata!” Cu dragoste, pasiune si pricepere, cofetarul a inceput sa lucreze pentru a aduce la lumina zilei un iepuras din ciocolata. Pentru acest iepuras, a folosit cea mai fina ciocolata cu lapte, i-a pus o hainuta din folie aurie, o fundita rosie la gat cu un clopotel auriu, ca sa fie sigur ca nu se mai pierde …. prin gradina. Insa, de indata ce trec Pastele, iepurasul de ciocolata dispare fiind savurat de noi, pasionatii de ciocolata.

La inceput de primavara, m-am gandit ca ar fi foarte util sa clarificam mitul conform caruia un consum prea mare de ciocolata este vinovat de aparitia acneei.
Luand in calcul dieta specifica adolescentilor, ei fiind cei mai loviti de aparitia cosurilor, studiile au demonstrat ca ciocolata are un rol foarte mic in producerea acneei. Adevarul este ca acneea este cauzata de o serie de alti factori pana sa putem da vina pe consumul de ciocolata, fie el excesiv sau moderat.
De exemplu, o igiena nu foarte riguroasa este responsabila de eruptile acestea pe piele, uneori atat de suparatoare. O dieta bogata in grasimi si prajeli este o alta cauza importanta a aparitiei cosurilor. Probleme de sanatate in stransa legatura cu glandele si reglarea hormonala sunt cele care dau cele mai mari batai de cap. Mie mi-a placut intotdeauna ciocolata si am cam devorat, cat am poftit, fara sa am probleme cu acneea.
Si pentru a-mi sustine parerea ca ciocolata nu poate fi de vina pentru aparitia acneei, trebuie sa spun ca am vazut pe piata o serie de noi produse pentru ingrijirea tenului, acestea fiind pe baza de ciocolata. Au aparut evident creme pentru piele cu ciocolata datorita calitatii emoliente a acesteia. In plus, se spune ca antioxidantii din ciocolata ajuta la prevenirea ridurilor. Asta am citit-o de curand, astfel ca atunci cand va trebui sa-mi cumpar o noua crema de fata voi cauta una pe baza de ciocolata … chiar daca medicina nu a dovedit inca rezultate concludente referitoare la beneficiile ciocolatei pentru ten.
Pentru a concluziona: cei care sufera de acnee mai pot sau nu sa se bucure de ciocolata? Ca si in cazul oricarei pasiuni, cuvantul de ordine este “moderatia”. O dieta echilibrata, fara prea multe grasimi si dulciuri, cu un consum moderat de ciocolata, va aduce o stare generala de sanatate si va da luminozitate tenului, reducand sau eliminand riscul aparitiei cosurilor.
O primavara revigoranta, cu ciocolata delicioasa!

Ciocolata creaza dependenta. Este bogata in calorii. Are cantitati importante de zahar. Te-au impiedicat vreodata toate aceste argumente, mai mult sau mai putin adevarate, de la un consum constant de ciocolata? Bineinteles ca nu. Doar vorbim despre ciocolata! Cine i-ar putea rezista?
Exista o varietate de tipuri si arome de ciocolata care sa raspunda tuturor gusturilor, preferintelor si exigentelor. Cu siguranta, fiecare pasionat de ciocolata are marca lui preferata – eu de exemplu ador Cote d’Or, iar in cazul pralinelor, Mon Cheri de la Ferrero. Cert este ca, daca ar fi sa intrebam pasionatii de ciocolata care este cea mai rafinata, cea mai gustoasa, cea mai delicioasa, cea mai variata, cea mai surprinzatoare, cea mai cea ciocolata, am avea o majoritate care ar desemna ciocolata belgiana castigatoarea competitiei. Aceasta se datoreaza bineinteles calitatii produsului, dar si combinatiilor inedite care te fac sa doresti sa incerci, sa savurezi, sa te bucuri de ciocolata. Azi, cele mai renumite brand-uri de ciocolata belgiana sunt Guylian, Cote d’Or si Godiva.

Stiai ca?
Pralinele sunt o specialitate belgiana care se bucura de cel mai rasunator succes. Au fost inventate, in forma actuala, in 1912 de catre Jean Neuhaus. Povestea numelui e ceva mai veche si e legata de maresalul Plessis-Praslin (ambasadorul lui Ludovic XIII) care i-a cerut bucatarului sa inventeze o bunatate gurmanda care sa-i distraga pe luptatori. Apoi, vazandu-l pe unul dintre soldatii sai curatand si mancand bucati din zaharul topit, i-a venit ideea Pralinei. Dupa ce a obtinut gloria mult dorita, maresalul s-a retras la Montargis (Franta – ca doar nu se putea sa nu aiba si Francezii un rol important) unde a pus bazele unei Maison de la Praline, care exista si azi.

In experienta mea de 2 ani de zile intr-o agentie de presa din Paris mi-a fost dat sa vad si asta : caini care adora ‘le chocolat’. Lumea PR-ului si a comunicarii in general, in Franta ca si in Romania, e plina de fite. Daca spunem fite, atunci vorbim si de ciocolata speciala, de praline de ciocolata editie limitata, de macarons, de vin si sampanie. Si cum suntem in Franta, la toate astea participa si cainii, ca doar fac parte din familie. Asa se face ca pe langa cele 8 persoane care lucram in agentie, erau si 2 boxeri : Lulu (un el, foarte batran) si Opium (o ea, foarte jucausa). Toata ziua leneveau intr-un cos mare pentru caini si practic nici nu simteai prezenta lor. Uneori le era lene si sa iasa la plimbarea de la pranz si pentru a-i misca din loc era invocat “cuvantul magic – chocolat”. Atunci cand se vorbea despre ciocolata sau se servea ciocolata nu mai aveai loc de ei: ti se impleticeau printre picioare si cerseau ciocolata cu o determinare extraordinara.

Si totusi se spune ca ciocolata nu e buna pentru caini. Ciocolata contine teobromina, un alcaloid care se gaseste in boabele arborelui de cacao, în frunzele ce ceai etc. Câinii sunt sensibili la teobromina existenta in ciocolata (provenita de la boable de cacao folosite la prepararea diferitelor alimente pe baza de ciocolata). Se considera ca cea mai putin periculoasa este ciocolata alba care contine o cantitate mai redusa de teobromina fata de ciocolata neagra.

Semnele clinice pe care le prezinta cainele in cazul intoxicarii cu ciocolata sunt : diaree, voma, tremuraturi musculare, poliurie, hiperexcitabilitate, hiperiritabilitate, cresterea batailor inimii. Cei doi boxeri despre care vorbeam nu au prezentat niciodata aceste simptome; la ei poate s-a instalat dependenta .

Pentru siguranta, daca doresti sa-i faci o bucurie dulce prietenului tau ii poti cumpara ciocolata speciala pentru caini de la magazinele de specialitate. Pretul este ceva mai ridicat decât al ciocolatei obisnuite, insa de dragul lui merita. Iar tu vei putea savura in liniste ciocolata ta preferata.

Exista o justificare extraordinara pe care o putem invoca ori de cate ori ciocolata ne tenteaza, pentru a anula sentimentul de culpabilizare: “Ciocolata este un derivat din boabe de cacao, iar zaharul este un derivat din sfecla de zahar. Boabele de cacao si sfecla de zahar sunt ingredientele de baza ale ciocolatei si fac parte din categoria plante. Ciocolata este asadar un derivat din plante.” Si, pentru a continua in aceasta logica, plantele/ legumele sunt sanatoase, deci ciocolata este sanatoasa.

Citeste continuarea articolului meu publicat pe www.acasa.ro

Mai zilele trecute, cineva si-a exprimat o curiozitate referitoare la untul de cacao. Asa mi-am dat seama ca subiectul ar putea fi de interes si pentru alti pasionati de cacao si ciocolata. In plus, ar fi o ocazie buna sa alternezi: dupa ce ti-ai incantat papilele gustative cu o ciocolata savurata in liniste, ar trebui sa iti stimulezi simturile si sa te lasi rasfatata de efectele nutritive pe care untul de cacao le are asupra pielii.
Cateva detalii “tehnice”: untul de cacao este o grasime vegetala obtinuta prin presarea boabelor de cacao pentru a extrage cacao pudra. De la crem la maroniu, untul de cacao este una dintre cele mai stabile grasimi cunoscute. Acesta contine antioxidanti naturali si poate fi pastrat intre 2-5 ani, fara a rancezi.
Untul de cacao este un ingredient bine cunoscut ce se regaseste in tabletele de ciocolata. Conform directivei europene care stabileste normele producerii de ciocolata, se poate numi ciocolata (in Europa, evident) doar acele produse care contin maxim 5% alte grasimi decat untul de cacao.
Untul de cacao, prin calitatile sale hranitoare, calmante si regeneratoare, este o materie prima folosita in compozitia a numeroase produse cosmetice precum balsam de buze, crema hranitoare pentru fata, lapte hidratant pentru corp sau produse pentru ingrijirea parului. El este folosit si in compozitia produselor de protectie solara sau ca atare pentru accelerarea bronzului. Untul de cacao si produsele pe baza de unt de cacao sunt in special recomandate pentru pielea uscata si foarte uscata. Pielea va fi mai neteda si matasoasa.
Untul de cacao este solid la temperatura camerei; pentru a-l folosi trebuie topit in baie marina la 37°C. Pentru uz personal, untul de cacao poate fi cumparat de la farmacii sau din lanturile de produse cosmetice (precum The Body Shop) si se comercializeaza in bloc sau in flacoane. Pentru a-si pastra proprietatile, trebuie tinut la loc inchis si ferit de lumina.
Doamnelor, lasati-va rasfatate!

C’est une ennuyeuse maladie que de conserver sa santé par un trop grand régime, spunea La Rochefoucauld, moralist francez din secolul 17

In momentul in care am auzit ca ministerul sanatatii doreste sa introduca taxa pe vicii pentru produsele fast-food, sucuri gazoase si dulciuri am sarit ca arsa. De ce? Pentru ca, dupa cata minte au, inca nimic confirmat, ciocolata ar putea fi integrata in categoria “dulciuri”. Iar asta este aproape o blasfemie!
Sa iubesti ciocolata nu este un viciu; este chiar o virtute. Ciocolata trebuie savurata pentru ca ne face bine: nu da crize de ficat, nu da migrene, nu deterioreaza dintii. Si atunci de ce sa nu o consumam cu moderatie, dar fara taxe?!
Din cunostintele mele sunt putini aceia care pot rezista placerii induse de o bucatica de ciocolata. Si sincer nici nu inteleg de ce se chinuie: ciocolata va castiga intotdeauna. De dragul sanatatii, se pune totusi problema sa reusesti sa te opresti la o bucatica. In teorie este simplu, insa in practica te lupti cu diavolul!
Mi-e greu sa recunosc, dar ciocolata e perfida. Se ascunde in spatele unor scuze excelente pentru a ne face sa uitam ca este inamicul nr.1 al unei siluete de invidiat. Ciocolata ofera argumente extraordinare pe care le invocam pentru a avea constiinta impacata cand depasim doza recomandata: antidepresiv, antistres, afrodisiac. Pe asta e posibil sa mizeze si cei de la minister – introducand ciocolata pe lista, veniturile ar cunoaste o crestere considerabila, amatorii nerezistand tentatiei de a o devora.
Revin asadar: la ce bun sa luptam cu ciocolata? Ciocolata va avea intotdeauna ultimul cuvant. Nu are rost sa ne opunem placerii si sa disperam ca nu am reusit sa rezistam unui amart patratel de ciocolata atunci cand ciocolata intreaga ne face cu ochiul. Dar are rost sa luptam impotriva aberatiilor: NU introducerii ciocolatei in lista alimentelor pentru care s-ar putea aplica taxa pe “viciu”!

Ti s-a intamplat vreodata sa deschizi o ciocolata sau o cutie de ciocolata si sa descoperi ca produsul e acoperit cu un strat albicios, deloc apetisant? Cu siguranta te-ai intrebat ce poate fi, daca mai poti consuma produsul, daca te vei mai bucura de acelasi gust. Probabil ca ai si incercat un oarecare sentiment de dezamagire ca ai in fata ta o ciocolata expirata.

In realitate, e vorba de un produs din care a iesit untul de cacao, adica o ciocolata care s-a “decolorat”. Diminuarea efectului de decolorare a ciocolatei este probabil una dintre provocarile cu care se confrunta producatorii, distribuitorii, dar si consumatorii de ciocolata.
Ce se intampla de fapt cand se decoloreaza ciocolata? Exista o explicatie chimica simpla: se acumuleaza cristale mari de unt de cacao pe suprafata ciocolatei care ii dau acest aspect albicios. Aceasta asa-zisa decolorare este cel mai adesea insotita si de mici fisuri, suprafata ciocolatei pierzandu-si luciul. Trecand mana peste untul de cacao iesit din ciocolata, poti face ca aceasta decolorare sa dispara si sa “iei cu mana” aspectul mat al ciocolatei decolorate.

Mai jos, cele mai des intalnite situatii care provoaca decolorarea ciocolatei si cateva solutii la indemana:
1. Daca o ciocolata este scoasa dintr-un loc de stocare rece, ca de exemplu dintr-un frigider, si apoi este expusa intr-o camera cu temperaturi ridicate vei asista la un proces de decolorare. Ciocolata trebuie expusa gradual la schimbari de temperatura moderate. Astfel, vei evita condensarea care este prima cauza de decolorare a ciocolatei.
2. Nu stoca ciocolata in zone expuse la schimbari de temperatura frecvente. Temperatura ideala pentru stocarea acestui produs minunat este intre 18 – 20 C. Stocata corespunzator ciocolata alba si ciocolata cu lapte au o durata de viata de pana la 6 luni. Ciocolata neagra poate fi savurata in cele mai bune conditii si mai tarziu.
3. Evita expunerea ciocolatei la lumina solara si de asemenea contactul direct cu aerul pentru timp indelungat. Ai inteles: depozitarea corespunzatoare este cheia pentru a pastra nealterate properitatile ciocolatei.
Un ultim truc legat de depozitare: deoarece ciocolata poate absorbi mirosuri si arome de la alte alimente sau produse din preajma, nu uita sa pastrezi ciocolata ambalata si la distanta de mirosurile puternice.
Chiar daca ciocolata decolorata nu e acea ciocolata de care ai intotdeauna pofta, ea este in continuare comestibila. Ar fi pacat sa fie irosita doar pentru ca are un aspect mai putin apetisant comparativ cu o ciocolata de un maro inchis, stralucitor de care suntem indragostiti. Gustul ramane ok si ne va satisface pofta de ciocolata .